20歳は日本では大きな節目である。子供時代から大人への移行を意味し、新たな権利と責任が与えられる。この移行を全国的に祝うのが「成人の日」である。鮮やかな着物、公的な儀式、昔の友人との再会で満たされる日である。
日本に住んでいる人や家族がいる人は、この祝日を理解することでその文化的意義を理解することができる。単なるパーティーではなく、社会への正式な歓迎なのだ。日本では2022年に成人年齢が18歳に引き下げられたが、ほとんどの自治体では20歳を式典に招待し、この日の伝統的な精神を維持している。
日本を訪れる予定がある方、または単にこの特別な日についてもっと知りたい方は、このガイドで2026年の成人の日について知っておくべきことをすべて網羅しよう。祝日の歴史から式典の内容まで、なぜこの日が日本中の若者にとって重要なのかを理解するのに役立つだろう。
成人の日はいつなのか？
成人の日は毎年1月の第2月曜日に行われる。2026年は1月12日（月）である。
国民の祝日であるため、官庁、学校、多くの企業は休業となる。そのため、家族でお祝いをすることができる。この時期に日本を旅行する場合、特に市役所や神社の近くでは、伝統的な衣装に身を包んだ多くの若者が通りを歩いているのを見かけるだろう。
成人の日の歴史
成人の日のルーツは何世紀も前にさかのぼる。歴史的な記録によると、奈良時代（西暦710年～794年）には成人式が行われていたという。かつては、男子は元服（げんぷく）、女子は裳着（もぎ）という別々の儀式が10歳から16歳の間に行われることが多かった。
現代版の祝日は1948年に制定された。もともとは毎年1月15日に祝われていた。しかし、2000年に3連休を増やすために「ハッピーマンデー制度」が導入され、祝日は1月の第2月曜日に移動した。
若者たちが大人になったことを自覚し、自立した責任ある人生を歩むことを奨励するという基本的な目的は変わらない。
式典では何が行われるのか？
この日のメインイベントは「成人式」である。各自治体が市役所や公民館、スポーツ競技場などで開催する。
招待状と参加資格
前年の4月2日から当年の4月1日までに20歳になった人、または20歳になる予定の人に、各自治体が招待状を送る。法律上の成人年齢が18歳になった現在でも、高校受験や卒業の妨げにならないよう、ほとんどの式典が20歳を対象としている。
正式な式典
式典自体は通常フォーマルだが、簡潔なものである。一般的には以下のようなものがある：
- スピーチ：市長やその他の地方公務員がスピーチを行い、新成人を祝福し、新しい責任について助言を与える。
- 誓いの言葉：新成人の代表者がスピーチをしたり、良き市民であることを誓ったりする。
- 贈り物：出席者に記念品が贈られる。
式典の後
正式な儀式が終わると、和やかな雰囲気になる。記念写真を撮ったり、友人と語り合ったりする時間だ。多くの参加者は神社に向かい、幸運を祈願する。夕方以降は、小中学校時代の同級生と居酒屋で宴会をすることも多い。
伝統的な服装振袖と袴
成人の日で最も印象的なのはファッションだ。街は色とりどりの和服のランウェイとなる。
女性振袖
ほとんどの若い女性は振袖を着る。長い袖は、着る人が未婚で成人であることを意味する。これらの着物は高価で複雑なものが多く、花や鳥、季節のモチーフなどの美しい模様が特徴だ。
振袖の着付けは複雑で、専門家の手を借りなければならないことも多い。多くの女性は何ヶ月も前からヘアサロンを予約し、髪を整え、着物を着付ける。このスタイルを完成させるために、草履を履き、お揃いのバッグを持つ。1月の寒さをしのぐために、白いフェイクファーのストールを肩にかけることも多い。
男性：袴またはスーツ
伝統的に、男性は着物の上に袴を履く。現在でも袴姿の男性を多く見かけるが、大胆な色使いや家紋入りのものが多い。
しかし、最近では洋装のスーツの人気が高まっている。ダークスーツは将来、就職の面接や仕事にも着られるので実用的な選択だ。どのスーツを選ぶにせよ、目標はシャープで大人っぽく、礼儀正しく見えることだ。
成人式の変遷
2022年4月1日、日本の民法に大きな変更があった。成人年齢が20歳から18歳に引き下げられたのだ。この変更により、18歳は以下のことができるようになった：
- 親の同意なしに携帯電話やクレジットカードなどの契約ができる。
- 親の同意なしに結婚できる。
- 10年間有効のパスポートを申請する。
ただし、飲酒、喫煙、ギャンブルの法定年齢は20歳のままである。
このような法改正にもかかわらず、大半の地方自治体は成人式を20歳に据え置くことを決定した。18歳で成人式を行うと、大学入試や就職活動と重なり、ただでさえ忙しい時期にストレスがたまる。20歳で祝うことで、若者たちは仲間たちとその日を十分に楽しむことができる。
成人の日に日本を訪れる人へのアドバイス
もしあなたが2026年1月12日に日本に滞在することになった場合、どのように敬意をもって成人の日を過ごすことができるだろうか：
- プライバシーを尊重する：プライバシーを尊重する：衣装は美しいが、人物のアップの写真を撮るときは、必ず許可を得ること。ほとんどの人は喜んでポーズをとってくれるが、最初に尋ねるのが礼儀だ。
- 主要な神社を訪れる：東京の明治神宮のような場所には、式年遷宮の後、多くの新成人が訪れる。遠くからお祭りを見るには絶好のスポットだ。
- 閉鎖に注意する：銀行や役所は閉まっている。ATMはおおむね開いているが、念のため現金を用意しておくのが賢明だ。
- 混雑が予想される：式典会場近くの人気フォトスポットやレストランは混雑が予想される。
未来を祝う
成人の日は、伝統と現代生活の美しい融合である。過去に敬意を払いつつ、未来に目を向ける。2026年の新成人にとって、背筋を伸ばし、成長を祝い、自信を持って人生の次の章に踏み出す瞬間である。鮮やかな振袖に身を包んでも、シャープなスーツに身を包んでも、彼らは日本の明るい未来を象徴している。
よくある質問 (FAQs)
成人の日とは？
成人の日（せいじんのひ）は、毎年1月の第2月曜日に祝われる日本の祝日である。この日は、20歳を迎えた人を祝い、成人への移行を記念する日である。この日は、社会人としての新しい責任、権利、役割を認める日である。戦後の1948年に初めて導入された成人の日は、伝統と現代性が融合した大切な文化行事となっている。
祝賀会では何が行われるのか？
成人式は、地方自治体が主催する正式な式典から始まることが多く、一般的には公民館や市役所などの公共の場で開催される。式典には若い男女が招待され、政府高官や地元の指導者たちが、新成人が社会に積極的に貢献するよう奨励するスピーチを行う。記念写真を撮ったり、神社などの宗教的な場所を訪れ、新成人の成功や幸福を祈願したりする人も多い。
女性は振袖、男性は袴、最近ではスーツが一般的だ。これらの衣装は凝ったデザインのものが多く、鮮やかな色や柄が大人への移行を象徴している。