Key Highlights
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Para poder trabajar en estados unidos, la mayoría de las personas deben tener una visa de trabajo antes de ir.
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En la mayoría de los casos, se necesita una oferta de trabajo de un empleador en estados unidos para pedir la visa de trabajo.
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Hay diferentes tipos de visados, como el H-1B para profesionales y el J-1 para programas de intercambio.
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El proceso de solicitud pide preparar varios documentos. Muchas veces, también hay que tener una entrevista consular.
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Algunos tipos de visado dejan que tu familia esté contigo, y que tu pareja pueda pedir un permiso de trabajo.
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Es bueno mirar cómo es el proceso de solicitud y saber todos los requisitos para tu tipo de trabajo.
Introducción
Trabajar en Estados Unidos es el sueño de mucha gente y una gran oportunidad para crecer. El país tiene un mercado laboral muy activo y ofrece buenas condiciones salariales. Por eso, EE. UU. es una de las mejores opciones si buscas estabilidad y retos nuevos. Encontrar una oferta de trabajo en estados unidos puede ser el primer paso para vivir una gran experiencia y, en algunos casos, lograr la residencia permanente. En esta guía, te voy a contar lo que tienes que saber para dar ese paso y hacerlo bien.
Requisitos legales para trabajar en Estados Unidos siendo español
Cumplir con los requisitos legales es el paso más importante para trabajar en Estados Unidos. No es lo mismo que viajar como turista. No puedes buscar trabajo con un permiso ESTA. Debes tener un visado de trabajo específico antes de llegar al país. El proceso por lo general empieza cuando tienes una oferta de trabajo de un empleador estadounidense.
Ese empleador tiene que presentar una petición de trabajo en tu nombre. Usa el Formulario I-129 para hacer esta solicitud ante las autoridades de inmigración. Esto es necesario para la mayoría de visas de trabajo. Es el primer paso para poder trabajar en EE. UU. y puede ser el camino para conseguir la residencia permanente o green card. Aquí te vamos a mostrar qué documentación y otros requisitos que necesitas tener en cuenta.
Documentación esencial y certificados necesarios
Preparar la documentación correcta es muy importante para que el proceso de solicitud salga bien. Cada tipo de visa tiene requisitos propios, pero hay papeles que se piden en la mayoría de los casos. Si tienes todo listo desde el principio, vas a ahorrar tiempo y no tendrás problemas.
Lo principal que debes tener es la petición aprobada por tu empleador. El tipo de visa y tu profesión pueden hacer que necesites una certificación laboral. Este papel lo da el Departamento de Trabajo y muestra que no hay trabajadores estadounidenses que puedan tomar el puesto que tienes.
También tienes que juntar otros certificados que hagan falta para tu expediente. Los documentos que se suelen pedir son estos:
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Pasaporte vigente.
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El formulario de solicitud de visa que corresponde.
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La petición aprobada por tu empleador.
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Títulos académicos y pruebas de experiencia laboral que muestren lo que sabes hacer para el trabajo.
Edad mínima, nivel de estudios y antecedentes penales
Además de la documentación, también hay otros requisitos personales que debes tener en cuenta. La edad mínima puede cambiar según del tipo de visado o los programas de intercambio que elijas. Por ejemplo, programas de intercambio como Au Pair o Camp USA están pensados para jóvenes que tienen entre 18 y 28 años. Para obtener otras visas, no hay una edad máxima o mínima exacta, pero sí van a revisar tu perfil profesional.
Tu nivel de estudios y tu experiencia laboral son muy importantes, sobre todo si eres de los trabajadores cualificados. Visas como la H-1B piden que tengas un título universitario o experiencia laboral suficiente para ese puesto especial. Es clave mostrar que lo que sabes hacer va a servir en el trabajo que quieres obtener.
Por último, también miran otros detalles personales para ver si puedes pedir la visa. Aunque no lo digan de manera clara en todos los casos, debes no tener antecedentes penales graves para poder inmigrar a EE. UU. También pueden pedir estos requisitos:
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Superar exámenes médicos si tu trabajo lo necesita, por ejemplo, si vas a trabajar en salud.
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Demostrar que no eres un riesgo para la seguridad del país.
Dominio del idioma inglés y adaptaciones culturales
Para tener éxito en un puesto de trabajo en Estados Unidos, es muy importante hablar inglés. Lo normal es tener al menos un nivel intermedio de inglés (B1-B2) para la mayoría de los trabajos. Sin embargo, si buscas un trabajo técnico o uno en el que tienes que tratar con clientes, necesitas hablar inglés con total facilidad para comunicarte bien y pasar las entrevistas.
Además del idioma, también debes entender y respetar la cultura americana. El trabajo en Estados Unidos valora mucho llegar a tiempo, hablar de forma clara, y centrarse en los resultados. Si aceptas estas formas de trabajar, puedes llevarte mejor con los demás y hacer tus tareas cada día sin problema.
Para que tu cambio sea más sencillo, puedes seguir estos consejos:
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Practica cómo hablar en inglés antes de irte.
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Averigua sobre las costumbres y cómo se debe actuar en los negocios en Estados Unidos.
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Usa el networking para crear una red con gente profesional.
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Sé activo y muestra ganas de trabajar en tu nuevo puesto de trabajo.
Tipos de visas de trabajo disponibles para españoles
Existen varios tipos de visas de trabajo. Es importante elegir el tipo de visa que más se ajusta a tu profesión, tus estudios y al empleo que vas a tener. Cada una de las visas de trabajo tiene su propio proceso de solicitud y requisitos que debes cumplir. Por eso, tienes que informarte bien antes de empezar el trámite.
Cuando el empleador ya tiene la aprobación de la petición, el siguiente paso para ti es llenar tu solicitud personal. Muchas veces, también tendrás que ir a una entrevista en el consulado de Estados Unidos en España. Más abajo te contamos sobre los tipos de visas de trabajo más comunes para personas de España.
Visado H-1B: Profesionales especializados
El visado H-1B está diseñado para trabajadores cualificados que van a desempeñar ocupaciones especializadas. Estas profesiones suelen requerir un título universitario o una experiencia profesional equivalente en campos como la tecnología, la ingeniería, la salud o las finanzas. Es una de las visas más solicitadas por profesionales de todo el mundo.
Para obtenerla, tu empleador debe demostrar que el puesto requiere conocimientos teóricos y prácticos específicos. Además, el gobierno de EE. UU. establece un límite anual en el número de visas H-1B que se otorgan, lo que hace que el proceso sea competitivo. Una vez aprobada la petición, deberás completar el trámite consular.
A continuación, se resumen los puntos clave del visado H-1B:
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Característica |
Descripción |
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Elegibilidad |
Profesionales con título universitario o experiencia equivalente. |
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Ocupaciones |
Trabajos en ocupaciones especializadas (STEM, finanzas, salud, etc.). |
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Patrocinio |
Requiere que un empleador estadounidense presente la petición. |
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Duración |
Permite una estancia de hasta 6 años y es de «intención dual». |
Visado L-1: Transferencia interna de empresa
El visado L-1 es una buena opción si trabajas para una empresa multinacional. La empresa debe tener oficinas en España y en Estados Unidos. Con esta visa, se puede mover a empleados dentro de la misma empresa para que sigan trabajando en la sede de Estados Unidos. La visa es para directivos, gerentes o empleados que tienen conocimientos especializados.
Para poder pedirla, tienes que haber trabajado en la compañía, en el extranjero, al menos un año seguido en los últimos tres años. Con este visado, la idea es ayudar a las empresas a llevar personas clave a sus oficinas en Estados Unidos. Así la operación en Estados Unidos puede usar tu experiencia y tus conocimientos especializados.
La L-1 tiene ventaja sobre otras visas porque no usa loterías y no hay cupos cada año. Por eso, el proceso puede ser más rápido. Si tu empresa quiere crecer en el mercado de estados unidos, o necesita tus conocimientos especializados en ese país, este visado es una forma simple para que vayas a trabajar allá.
Otras opciones de visado laboral (J-1, E-2, TN, O-1)
Además de las visas H-1B y L-1, hay otras formas de trabajar en Estados Unidos. Cada una está pensada para distintos tipos de personas. El visado J-1 es una de las más conocidas por los jóvenes y los estudiantes. Este visado es para programas de intercambio en los que se puede hacer cosas como Work and Travel, ser Au Pair o pasar un tiempo en prácticas. Estos son programas de intercambio cultural.
Por otro lado, el visado E-2 es una opción si eres inversionista de algún país que tiene tratado comercial con estados unidos, como España. Este te deja vivir y trabajar allí si haces una inversión importante en un negocio dentro del país. También está el visado O-1. Este va para quienes tienen habilidades extraordinarias en cosas como las ciencias, el arte, el deporte o los negocios.
Aquí te mostramos algunas opciones que puedes tener:
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Visado J-1: Pensado para programas de intercambio, trabajos de verano o para hacer prácticas.
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Visado E-2: Enfocado en los inversionistas que quieren crear o comprar un negocio en estados unidos.
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Visado O-1: Especial para la gente que puede probar que tiene habilidades o logros fuera de lo común.
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Visado TN: Si eres profesional de México o Canadá, este visado es una opción gracias al tratado T-MEC.
Permiso de trabajo y cómo solicitar el EAD (Employment Authorization Document)
Mientras que la visa de trabajo te deja entrar a estados unidos para trabajar con un empleador específico, el documento de autorización de empleo es un permiso de trabajo más amplio. Este documento dice que puedes trabajar legalmente en estados unidos para casi cualquier empleador y durante un tiempo que está puesto en el permiso.
No todos los extranjeros tienen que tener un EAD, porque algunas visas, como la H‑1B, ya sirven como permiso de trabajo. Pero, es muy importante para algunas personas, por ejemplo, los cónyuges de quienes tienen visas E‑2 o L‑1. Aquí te contamos qué es el documento de autorización de empleo y cómo hacer la solicitud de autorización de empleo.
¿Qué es el EAD y para quién aplica?
El EAD, llamado Documento de Autorización de Empleo, es una tarjeta que el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) da a ciertos trabajadores extranjeros para que puedan trabajar de manera legal en el país. Muchas personas le dicen «permiso de trabajo» y el EAD muestra que puedes trabajar en los estados unidos.
Este documento de autorización de empleo no es una visa. Es un permiso que se usa junto a otras visas o estados. El EAD está hecho para gente en los estados unidos que tiene ciertas categorías de inmigración. Por ejemplo, si tú pides asilo, si eres estudiante y tienes permiso para prácticas (OPT) o si eres esposo o esposa de alguien que tiene visas de trabajo como H-4, L-2 o E-2, puedes pedir el EAD.
Cuando vas a buscar un empleo, mostrar tu EAD hace que el empleador sepa que te puede contratar y no tiene que pedir una visa especial para ti. Tener el EAD te ayuda a tener más opciones de empleo, y no quedas limitado a un solo empleador dentro de la inmigración de estados unidos.
Pasos y requisitos para solicitar el permiso de trabajo
El proceso para pedir el permiso de trabajo se basa en llenar y entregar el formulario i-765, que es la Solicitud de Autorización de Empleo, al USCIS. Este paso es necesario para tu EAD. Tienes que estar seguro de cumplir con los requisitos de elegibilidad, según tu estatus migratorio.
Con tu formulario, debes entregar los papeles que prueben que puedes hacer la solicitud, como una copia de tu visa, tu pasaporte y otros documentos que muestren tu situación. También hay que pagar las tarifas de procesamiento en el momento que envías la solicitud.
Los pasos normales para pedir el permiso de trabajo son:
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Verifica tu categoría de elegibilidad en el sitio web de USCIS.
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Llena bien el formulario i-765.
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Junta todos los documentos de respaldo que sean necesarios.
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Envía tu paquete de solicitud y paga las tarifas de procesamiento.
Renovación del EAD y casos especiales
La mayoría de los permisos de trabajo en Estados Unidos tienen una fecha de vencimiento. Por eso es muy importante empezar con tiempo el proceso de renovación de tu autorización de empleo. Para evitar que tengas problemas, las autoridades de inmigración de Estados Unidos te dicen que puedes pedir la renovación hasta 180 días antes de que tu permiso actual termine.
El proceso para renovar el permiso es casi igual al de la primera vez que lo pediste. Tienes que presentar de nuevo el Formulario I-765 y pagar las tarifas que piden, junto con una copia de tu permiso de trabajo actual. No dejes que tu permiso expire, porque entonces no se puede trabajar de forma legal hasta que obtengas uno nuevo.
Hay algunas situaciones especiales que pueden cambiar si tienes derecho o no a renovar, o cómo será el proceso. Por ejemplo, si cambias de estatus migratorio o si hay reglas nuevas, esto puede afectar tu permiso de trabajo. Es buena idea mirar la página oficial de inmigración de Estados Unidos (USCIS) para saber lo que necesitas hacer para tu caso.
Pasos clave para trabajar legalmente en Estados Unidos
El camino para trabajar legalmente en Estados Unidos puede parecer complicado, pero se puede dividir en unos pocos pasos importantes. Todo empieza en tu país de origen, antes de que tomes el avión. Es muy importante planear bien para que el proceso de solicitud de un puesto de trabajo y de una visa salga bien.
Desde que encuentras una oferta hasta que preparas tus papeles, pasando por la entrevista en el consulado y los primeros papeles al llegar, cada parte cuenta mucho. Aquí te mostramos estos pasos para que veas de forma clara lo que te espera en esta nueva experiencia profesional en Estados Unidos.
Preparar la documentación y elegir el visa adecuado
El primer paso que debes tomar en este proceso de solicitud es asegurarte de tener toda tu documentación lista. Esto no es solo tu pasaporte, también incluye tus títulos de estudio, certificados y cartas que hablan de tu trabajo. Es importante tener bien guardados todos esos papeles.
Debes elegir la visa correcta según el puesto de trabajo que conseguiste. Mira bien las opciones y estudia cuál te conviene más entre H-1B, J-1, O-1 y otras. Si escoges la que no es, el proceso de solicitud puede tardar mucho más o incluso detenerse.
Para ordenarte mejor, sigue esta lista de pasos:
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Optimiza tu CV como se usa en Estados Unidos, enfocándote en los logros.
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Busca y obtén una oferta de un empleador que quiera apoyarte.
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Revisa junto al empleador cuál categoría de visa es la mejor para ti.
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Junta todos los papeles y comprobantes que se necesitan para hacer tu solicitud.
Proceso de solicitud, entrevista consular y tiempos de espera
Cuando tu empleador ya ha presentado la petición y esta ya se aprobó, empieza tu parte del proceso de solicitud. Tienes que completar en línea el Formulario DS-160, que es el que se usa para pedir la visa de no inmigrante. Este formulario recoge tus datos personales, el motivo de tu viaje y tu empleo.
Luego de enviar el DS-160 y pagar la tarifa, el siguiente paso es pedir una cita para la entrevista consular. Esta entrevista será en uno de los consulados de Estados Unidos en España. En ese momento, un oficial consular va a revisar tu caso y decidirá si puedes tener el visado según el tipo de visa que pidas.
Tienes que ser paciente porque el tiempo de espera puede ser diferente según el tipo de visa y el trabajo que tenga el consulado. Para la entrevista, lleva todos tus documentos originales y responde las preguntas de forma clara y honesta para que todo el proceso de solicitud sea más fácil y sepas qué esperar al pedir la obtención del visado en estados unidos.
Llegada a EE.UU. y trámites iniciales (SSN, residencia, etc.)
¡Felicidades, ya estás en EE. UU.! Pero esto no termina aquí. Ahora, hay varias cosas que hacer cuando llegas para que todo salga bien. Una de las cosas más importantes que tienes que hacer es pedir tu Número de Seguro Social (SSN). Este número es muy necesario porque lo vas a usar para trabajar, pagar impuestos y también para usar algunos servicios.
Además del SSN, hay otras cosas prácticas para las que te vas a tener que preparar. Abrir una cuenta en un banco local hará que sea más fácil manejar tu salario y los gastos de cada día. También necesitas saber cómo funcionan los servicios de salud, ya que no es igual que en España y, la mayoría de las veces, está relacionado con tu trabajo.
Para empezar de la mejor forma, pon energía en estos trámites:
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Pide tu Número de Seguro Social (SSN) lo más pronto posible.
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Busca un lugar donde vivir y habla bien los detalles de tu contrato de alquiler.
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Consigue una línea telefónica o una eSIM para que estés conectado desde el primer día.
Conclusión
Trabajar legalmente en Estados Unidos es algo que puedes lograr si te preparas bien y sigues los pasos correctos. Primero, tienes que conseguir una oferta de trabajo. Luego, tienes que elegir la visa que va contigo. Después, tienes que seguir el onto proceso de solicitud. Cada paso de este camino es importante. Puede que parezca largo, pero si tienes la información correcta y planeas bien, puedes pasar por todo sin problemas. Hacer esto no solo te puede ayudar en tu carrera, sino que también te puede abrir puertas para tener una residencia permanente o green card más adelante.
Frequently Asked Questions
¿Dónde puedo encontrar ofertas de trabajo legales en Estados Unidos?
Puedes ver una oferta de trabajo en plataformas como LinkedIn, Indeed o Glassdoor. También hay sitio web como MyVisaJobs.com, donde se puede encontrar lista de empleadores que dan patrocinio de visa. Para trabajo que es temporal, es mejor buscar fuentes oficiales como el sitio web del departamento de trabajo o agencias que llevan programas de empleo.
¿Cuáles son mis derechos laborales como extranjero en Estados Unidos?
Como trabajador extranjero, tienes los mismos derechos en el trabajo que un ciudadano de Estados Unidos. Tienes derecho a recibir un salario justo. Debes trabajar en un lugar seguro y estar protegido contra la discriminación. El departamento de trabajo de Estados Unidos cuida que se cumplan tus condiciones salariales y tus derechos en el trabajo.
¿Qué programas de intercambio existen para trabajar temporalmente en EE. UU.?
Hay varios programas de intercambio cultural bajo la visa J-1. Los más conocidos son Work and Travel, que deja que trabajes en empleos de verano, Camp USA, donde puedes ser monitor en campamentos, y Au Pair, en el que vives con una familia estadounidense y cuidas a sus hijos.