Guía completa para trabajar en Barcos Mercantes

Puntos clave

Aquí tienes los puntos clave para empezar tu carrera en la marina mercante:

• La marina mercante es muy importante para el comercio mundial. Transporta cosas en buques mercantes por todo el mar.

• Es necesario hacer una formación básica en seguridad marítima (STCW) para poder trabajar a bordo de un buque.

• También vas a necesitar un reconocimiento médico oficial. Este debe decir que estás listo para vivir y trabajar en el mar.

• La búsqueda de empleo se hace entrando en contacto con empresas navieras y usando portales de trabajo que se enfocan en el sector de la marina mercante.

• El salario cambia según el cargo, la experiencia que tengas, y el tipo de buque. Por eso, hay buenas oportunidades si trabajas en la marina mercante.

Introducción

¿Alguna vez te has preguntado cómo es trabajar en la marina mercante y vivir en alta mar? Este trabajo te puede dar aventuras y oportunidades que no vas a encontrar en otro lugar. El sector marítimo mueve al mundo, ya que los buques mercantes llevan casi todo lo que usamos a diario. Si te gusta el mar y piensas en tener un futuro profesional especial, aquí te dejo una guía para ver todo lo que necesitas saber para entrar en el mundo del sector marítimo y los buques mercantes.

¿Qué es un barco mercante y cómo funciona la marina mercante en España?

Un barco mercante es una embarcación que se usa para mover cosas de un país a otro con fines comerciales. En estos barcos viajan coches, ropa, comida y hasta petróleo. Todo esto se mueve por mar en estos enormes buques. La marina mercante tiene una flota de barcos que ayudan a hacer posible el comercio entre países. Gracias a ellos, una gran cantidad de productos va de un continente a otro y esto ayuda mucho a la economía global.

Si quieres trabajar en el sector marítimo como parte de la gente de mar, debes cumplir con algunos requisitos que pide el convenio internacional STCW. Para estar a bordo de un buque, se necesita una formación especial y algunos certificados. Esto es para asegurar que puedas hacer bien y de manera segura tus funciones. El mundo de la marina mercante puede ser exigente, pero es una carrera que le da muchas recompensas a quienes están listos para cumplir con las reglas. Ahora vamos a ver los diferentes tipos de buques mercantes y lo que tiene de especial trabajar en cada uno de ellos.

Tipos de barcos mercantes y sus características principales

No todos los buques mercantes son iguales. Cada uno tiene un diseño propio según lo que va a hacer, y esto afecta al tipo de trabajo y la vida a bordo. Saber las diferencias es muy importante si tú quieres entrar en este sector.

Los buques mercantes se dividen en varias categorías principales. Las más comunes son:

• Buques de carga: Llevan mercancías secas o líquidas, como granos, minerales o petróleo, a granel.

• Portacontenedores: Están hechos para mover contenedores estandarizados.

• Buques de pasaje: Incluyen ferris y cruceros, y se usan para llevar personas.

• Barcos de pesca: Están dedicados a sacar especies del mar para poder comerlas.

Aunque la gente suele meterlos en el mismo grupo, hay muchas diferencias entre trabajar en buques mercantes, que mueven carga, y las embarcaciones de recreo o buques de pasaje, que se ocupan de las personas y de cosas de ocio en bordo.

Diferencias entre barcos mercantes, cruceros y yates

Entender las diferencias entre los principales tipos de embarcaciones te ayudará a decidir qué camino profesional te interesa más. Los buques mercantes, los buques de pasaje (cruceros) y las embarcaciones de recreo (yates) ofrecen experiencias laborales muy distintas.

La principal diferencia radica en su propósito. Mientras que los buques mercantes son puramente comerciales y se enfocan en la carga, los cruceros y yates están orientados al ocio y al servicio de pasajeros. Esto influye en todo, desde los puestos de trabajo disponibles hasta la vida a bordo y la seguridad marítima.

A continuación, puedes ver una tabla que resume las características clave:

Característica	Buques Mercantes	Buques de Pasaje (Cruceros)	Embarcaciones de Recreo (Yates)
Propósito Principal	Transporte de mercancías	Transporte y ocio de pasajeros	Ocio y uso privado
Tipo de Tripulación	Enfocada en navegación y carga	Navegación, hotelería y entretenimiento	Personal de servicio y navegación
Ambiente a Bordo	Funcional y orientado al trabajo	Social y centrado en el cliente	Íntimo y de alto estándar de servicio
Rutas	Globales, según rutas comerciales	Turísticas y predefinidas	Flexibles, según deseo del propietario

Puestos de trabajo más comunes en barcos mercantes

La vida en el mar a bordo de buques mercantes necesita de muchos profesionales para que todo salga bien. En los buques hay tareas de navegación y también de mantenimiento de la maquinaria. Cada puesto de trabajo es importante para lograr que el viaje tenga éxito. Las compañías navieras siempre andan buscando gente con distintos niveles de experiencia.

Hay oportunidades para los que buscan su primer puesto de trabajo y también para los que ya tienen experiencia. Los empleos se reparten en varios departamentos, como cubierta, máquinas y servicios. En las siguientes partes te contamos cuáles son las funciones más comunes y los perfiles que más buscan en esta industria.

Funciones y responsabilidades de los tripulantes

Cada marino mercante tiene el trabajo de mantener la seguridad y el buen uso del barco. Sus funciones no son iguales, dependen mucho del rango y del departamento, pero todos los tripulantes buscan llevar el buque y la carga al destino.

Las actividades de cada día a bordo de un buque están bien marcadas. Las funciones que los tripulantes hacen comúnmente en el mar y al bordo incluyen:

• Guardias de navegación y vigilancia: Cuidar el rumbo y estar pendiente de cualquier problema que pueda aparecer en el mar.

• Mantenimiento del buque: Limpiar, pintar y reparar cosas para mantener el barco en buen estado.

• Operaciones de carga y descarga: Ayudar y revisar la entrada y salida de la mercancía en puerto.

• Seguridad y emergencias: Tomar parte en los ensayos de seguridad y estar listo para actuar si sucede algo fuera de lo normal.

El grupo de tripulantes encargado del departamento de máquinas ve el motor principal y los otros sistemas que ayudan a que todo funcione. El personal de fonda y servicios ayuda en la comida y el bienestar de todos en el barco.

Perfiles profesionales más demandados en la marina mercante

La marina mercante necesita muchos tipos de profesionales para llenar los diferentes puestos de trabajo a bordo de los buques. Hay algunos perfiles que tienen más demanda que otros porque se necesita formación, experiencia y los certificados correctos para hacer bien el trabajo y que todo funcione.

Si tú quieres tener una oportunidad para trabajar en la marina mercante, debes saber cuáles perfiles tienen más salida. Los que más piden son:

• Oficiales de puente y de máquinas: Son profesionales con titulación universitaria y certificados que piden para estos puestos.

• Marineros y engrasadores: Es el personal de base con formación básica. Ellos hacen el mantenimiento y se encargan de las guardias a bordo.

• Cocineros y personal de servicios: Son importantes para el bienestar de toda la tripulación en los barcos, sobre todo en viajes largos.

• Electricistas y mecánicos: Son personas que tienen experiencia para el mantenimiento de los sistemas más difíciles.

Tener un buen perfil profesional, con la formación correcta y algo de experiencia, va a ayudarte mucho si buscas un puesto de trabajo como marino mercante.

Requisitos y formación necesaria para trabajar en barcos mercantes

Para poder trabajar en el mar, no solo se necesita ganas. Es importante cumplir con unos requisitos y tener la formación que hace falta. La seguridad es la primera cosa que se mira en el sector marítimo. Por eso, todos los tripulantes tienen que tener los certificados necesarios para mostrar que saben hacer su trabajo.

La formación básica en seguridad es el primer paso para cualquier persona que quiera estar en el mar. Después de esto, según el puesto al que quieres ir, tendrás que hacer cursos más concretos. Aquí te vamos a contar de manera clara qué estudios y documentos necesitas tener para poder trabajar en el mar.

Estudios, certificados y cursos imprescindibles (incluye STCW)

El primer paso para trabajar en la marina mercante es conseguir el Certificado de Formación Básica en Seguridad (STCW). Este curso es obligatorio. Te dará los conocimientos principales para vivir y trabajar en el mar y a bordo de un barco mercante. Es la titulación más básica que necesita cualquier profesional del mar.

Este curso de formación básica incluye varios módulos que ayudan a saber qué hacer en casos de emergencia. Verás:

• Supervivencia en el mar: Aprenderás cómo actuar si tienes que abandonar el barco.

• Prevención y lucha contra incendios: Verás cómo usar el equipo y apagar el fuego.

• Primeros auxilios básicos: Te enseñan cómo tratar emergencias médicas mientras estás a bordo.

• Seguridad en el trabajo y responsabilidades sociales: Aprenderás reglas sobre cómo vivir y trabajar seguro con otros en el barco.

Además, según el trabajo que tengas, podrías necesitar otros certificados. Entre ellos están la Formación Sanitaria Específica Inicial o cursos de formación más avanzados para problemas de incendio. Todos los cursos y certificados se hacen en centros homologados por la Dirección General de la Marina Mercante.

Certificados médicos y documentación obligatoria

Además de la formación, necesitas tener varios documentos personales para poder subir a un barco. Lo más importante es el reconocimiento médico. Este papel confirma que tienes buena salud para trabajar en el mar. Es necesario que el examen lo haga un centro autorizado.

Cuando ya tienes tu certificado de formación básica y el informe médico, el siguiente paso es pedir la libreta marítima. Este documento es como el pasaporte para la gente que trabaja en barcos. Ahí se apunta cuando entras y sales de los barcos, y los días que pasas en el mar.

Para que toda tu documentación esté en regla, tienes que tener lo siguiente:

• DNI o pasaporte que esté vigente.

• Certificado de formación básica en seguridad (STCW).

• Reconocimiento médico de embarque marítimo válido.

• Libreta marítima (o DIM).

Cuando tienes todos estos papeles listos, estás a un paso de comenzar tu trabajo profesional en el mar.

Guía paso a paso para empezar a trabajar en barcos mercantes

Cuando tienes toda la formación y los papeles listos, ya puedes empezar con la búsqueda de empleo en la marina mercante. Conseguir tu primer puesto puede parecer difícil, pero si tienes una estrategia clara, el proceso es mucho más sencillo de lo que piensas.

Esta guía te acompaña paso a paso. Desde cómo preparar tu equipo y revisar tus documentos, hasta dónde buscar empleos y qué hacer en las entrevistas. Sigue estos consejos y tendrás más posibilidades de éxito en la marina mercante y podrás conseguir el embarque que quieres.

Lo que necesitas antes de iniciar: equipo, recursos y documentación

Antes de empezar a buscar trabajo, debes tener todo en orden. Preparar bien los papeles te ayuda a ahorrar tiempo y te puede dar ventaja sobre otras personas. Asegúrate de que toda tu documentación personal y profesional esté lista para entregarla cuando la pidas.

Tu carpeta debe estar completa y las cosas deben ser recientes. No te olvides de poner esto en tu lista de cosas para preparar:

• Documentación personal: DNI/NIE y pasaporte, y que sean válidos por bastante tiempo.

• Certificados de formación: Todos los títulos de cursos para trabajo en el mar que tengas, sobre todo tu formación básica.

• Reconocimiento médico: El papel oficial que dice que puedes embarcar.

• Permiso de trabajo: Si tú no eres ciudadano de la UE, debes tener tu permiso para trabajar.

Ten también en tu mano un currículum al día que enseña tu formación y toda experiencia importante. Si tienes todo esto listo, puedes responder rápido cuando veas una oferta de trabajo que te interese.

Paso 1: Buscar ofertas de empleo en empresas navieras y portales especializados

La búsqueda de empleo en el sector marítimo suele centrarse en canales muy claros. Saber en qué lugares buscar es el primer paso para tener más oportunidades en el mar. En este sector, las empresas navieras y los portales de empleo en la red son de mucha ayuda para ti y para quienes luego quieren tener acceso a buenas ofertas.

Puedes empezar a buscar empleo en estos sitios:

• Páginas web de empresas navieras: A menudo, vas a ver una parte de “trabaja con nosotros” y allí suelen subir sus vacantes.

• Portales de empleo especializados: Páginas como Wind Rose Network, Find a Crew o Nautic Jobs están pensadas para el mundo marítimo.

• Agencias de contratación (manning agencies): En este tipo de empresa se buscan personas para formar tripulaciones de barcos para diferentes navieras.

• Redes profesionales: Usar plataformas como LinkedIn te permite encontrar a otros profesionales del sector y puede ayudarte a encontrar nuevas oportunidades cerca del mar.

Activa alertas de empleo y revisa estos canales seguido. A veces lo importante es hacer uso del acceso a la información, así que toma tiempo para saber qué empresas trabajan en la parte del sector marítimo que te llama la atención.

Paso 2: Preparar y enviar tu solicitud de empleo correctamente

Cuando veas una oferta que te gusta, lo que tienes que hacer después es preparar una solicitud de empleo que sea muy clara y profesional. Tu currículum y la carta de presentación son la primera oportunidad que tienes para que la empresa vea cómo eres como candidato. Por eso, es importante que muestren bien tu valor, tu profesionalidad y tu formación.

Haz cambios en tu currículum para cada oferta. Tienes que poner la formación y la experiencia en el mar que sea más útil para ese puesto. La información debe ser clara, directa y fácil de leer. Siempre pon:

• Datos de contacto: Tu nombre completo, número de teléfono y tu correo electrónico.

• Certificados marítimos: Pon todos tus títulos, con las fechas de cuando te los dieron y de cuándo se acaban.

• Experiencia en el mar: Si ya has trabajado en barcos, escribe en cuáles, los puestos, y las fechas en las que subiste a bordo.

• Otra experiencia relevante: Cualquier otro trabajo que pueda servir, como mecánica, profesional de hostelería, o algo parecido.

Cuando mandes la solicitud, sigue bien los pasos que diga la empresa. Un proceso ordenado y cuidado muestra tu seriedad, tu buen hacer y que tienes atención al detalle.

Paso 3: Superar entrevistas y pruebas de selección

Si tu solicitud es elegida, lo próximo serán las entrevistas y pruebas de selección. Este es el momento en el que tienes que mostrar tus conocimientos, tu forma de ser y tus ganas de estar en el puesto. Si quieres pasar esta parte, la preparación es muy importante.

Cuando estés en las entrevistas, lo normal es que te hagan preguntas sobre tu formación y experiencia. También te preguntarán cómo actuarías ante ciertas situaciones a bordo. Puedes pensar antes en hablar de:

• Tus conocimientos técnicos: los que tienes para el puesto que buscas.

• Seguridad a bordo: lo que sabes de los pasos en casos de emergencia.

• Trabajo en equipo y convivencia: cómo puedes estar y trabajar con otras personas cuando no hay mucho espacio.

• Motivación: por qué quieres trabajar en el mar y para esa empresa.

Tienes que ser sincero, mostrar entusiasmo y dejar ver que eres una persona responsable y comprometida. Tener una buena actitud cuenta mucho, sobre todo si no tienes mucha experiencia.

Condiciones laborales y salario en barcos mercantes

Trabajar en un barco mercante hace que la vida sea muy diferente a estar en tierra. Las condiciones de trabajo, los horarios y el salario cambian mucho en comparación con un empleo común. Por eso, es bueno que tú sepas sobre todo esto antes de elegir si quieres ser profesional en la marina mercante. Los contratos tienen tiempo definido, y suelen llamarlos «campaña» o «marea».

Este trabajo se exige bastante, pero el salario tiende a ser bueno. Ahora vamos a ver cómo son los horarios, cómo es la vida a bordo y qué cosas pueden afectar el salario que tú podrías tener como profesional en la marina mercante.

Horarios, turnos y vida a bordo

La vida a bordo tiene horarios y turnos muy marcados. Esto ayuda a que el barco funcione todo el día y toda la noche. El trabajo se organiza en guardias. Por lo general, se trabaja 4 horas seguidas y luego se descansa 8 horas.

Este sistema de turnos hace que siempre haya gente cuidando la navegación. También están los que ven que las máquinas se usen bien y que ayuden si surge algo en el mar. En tu tiempo libre a bordo, puedes estar en las zonas comunes. Ahí puedes relajarte, conocer a otros tripulantes, hacer ejercicio o hablar con tu familia que está en tierra. La conexión a internet existe, pero no siempre está disponible.

La vida en el mar hace que tengas que:

• Estar mucho tiempo lejos de tierra: Los contratos pueden durar pocas semanas o varios meses.

• Vivir en lugares pequeños: Vas a compartir todo con otros tripulantes, todos los días.

• Seguir una rutina fija: Los horarios para trabajar, comer y descansar se siguen con orden.

• Pasar poco tiempo en tierra: Cuando el barco para en puerto es solo un rato, casi siempre para cargar o descargar cosas.

Rango salarial y factores que influyen en el sueldo

Uno de los puntos que más gusta de trabajar en la marina mercante es el sueldo. Los salarios en el sector marítimo suelen ser buenos, sobre todo porque cuando estás a bordo, no tienes que pagar ni el alojamiento ni la comida.

El sueldo puede cambiar mucho según varios factores. No hay una cantidad fija, porque el pago se ajusta al perfil de cada profesional. Lo que más influye en lo que vas a ganar es:

• El puesto de trabajo: Un capitán o jefe de máquinas recibe un pago mayor que el de un marinero de base.

• La experiencia: Si tienes más años de experiencia en el mar, te van a pagar más.

• El tipo de barcos: Si trabajas en barcos especiales, como petroleros o gaseros, el salario suele ser más alto.

• La compañía naviera: Cada empresa del sector marítimo tiene su forma de pagar.

Por lo general, el sueldo es bueno y te ayuda a ahorrar porque cuando estás embarcado los gastos son muy bajos.

Conclusión

Embarcarse en la marina mercante es mucho más que solo tener un trabajo. Es una oportunidad para empezar una carrera profesional que es especial y tiene muchos retos y premios. Con una buena formación profesional y una actitud que sea activa, puedes entrar en un sector donde se necesita mucha gente que sea cualificada. Si te gusta la idea de viajar por el mundo, conocer gente y culturas nuevas, y ganar un salario bueno, el mar te espera. Este es el momento de levantar anclas y comenzar tu aventura.

Preguntas frecuentes

¿Dónde puedo encontrar ofertas de empleo para barcos mercantes?

Puedes empezar tu búsqueda de empleo en los sitios web de las empresas navieras. También lo puedes hacer en portales especializados del sector marítimo, como Wind Rose Network. Otra opción es usar agencias que contratan tripulaciones. Estos sitios te darán acceso a muchos puestos en la industria del mar.

¿Qué empresas contratan personal para barcos mercantes en España?

En España hay muchas empresas navieras en el sector marítimo que buscan profesionales para trabajar en sus barcos. Algunas de las más conocidas son Boluda, Trasmediterránea y Elcano. Si eres un marino mercante, te sugerimos consultar directorios de empresas del mar para tener más información y así encontrar la que se ajuste al perfil mercante que tienes.

¿Qué estudios necesito para embarcarme en la marina mercante?

Como mínimo, tienes que tener el Certificado de Formación Básica en Seguridad (STCW). Según el puesto que quieras, puede que necesites otra formación, como formación sanitaria o certificados especiales. Para los puestos de oficial, te piden estudios en la universidad, como Náutica y Transporte Marítimo o Máquinas Navales. Esta formación es importante para la seguridad en el mar. Hay que reunir los certificados y titulaciones correctas para cada puesto.

¿Cuáles son las condiciones habituales de trabajo en barcos mercantes?

Las condiciones a bordo tienen contratos que duran un tiempo fijo. El trabajo es por turnos y compartes espacios con la tripulación. Vivir a bordo puede ser difícil y el horario está bien marcado. Pero esta experiencia te da buena paga y cubre los gastos de comida y todo lo necesario.